BAJO

BAJO Y REGISTRO

La BANDA CRÍTICA¹, o ERB (Equivalent Rectangular Bandwidth), nos indica la zona de mayor disonancia alrededor de una nota. La banda crítica crece de forma no lineal si nos desplazamos hacia la parte alta del registro musical, donde se encuentran las notas más agudas, aquellas con mayor frecuencia. En el registro grave la banda crítica abarca muchos semitonos, mientras que al subir hacia el registro agudo solo unos pocos semitonos cercanos a la nota son críticos y más disonantes. Por ejemplo, C1 (32,7 Hz) tiene una banda crítica de 28,2 Hz, es decir, aproximadamente 11 semitonos, lo que significa que dentro de este radio de 11 semitonos hay que tener cuidado al agregar otras notas. El C4 central (261,6 Hz) tiene un ERB de 52,9 Hz pero cubre solo 3,3 semitonos.En el registro grave, la distancia entre las notas debe ser mucho mayor para ser percibida como una separación nítida y no resultar disonante. Una tercera menor ascendente desde C1 suena disonante; desde C4 es más que tolerable. O también: una quinta de C2 (7 semitonos) está más allá de la banda, estable. Una tercera menor de C2 (3 semitonos) aún está dentro de la banda.Esto explica por qué la tradición armónica prefiere intervalos estrechos en los registros medio-agudos.

NOTA	FREQ (Hz)	ERB (Hz)	ERB (st)
C1	32,7	28,2	11,4
C2	65,4	31,8	7
C3	130,8	38,8	4,6
C4	261,60	52,9	3,3

RITMO

Diversos estudios demuestran que cuando dos flujos sonoros se superponen, el cerebro detecta las desviaciones de timing con mayor precisión en el canal grave, y la sincronización motora está dominada por la voz más baja². Las frecuencias bajas generan patrones de disparo neuronal más precisos en el dominio temporal.

DEFINICIÓN DEL PITCH

La parte grave del registro favorece la percepción del ritmo pero ralentiza la percepción de la altura. Una nota a 40 Hz completa un ciclo cada 25 ms: el sistema auditivo necesita al menos 2–3 ciclos para estabilizar la percepción de qué nota está sonando, aproximadamente 50–75 ms antes de que la altura quede definida. El bajo llega primero como impulso rítmico, y solo después como altura reconocible. El ataque percibido y la nota percibida no son simultáneos; en la práctica existe una ventana de ambigüedad armónica del orden de 50–100 ms con cada nota nueva en el registro grave. Esta latencia es la razón por la que las líneas de bajo melódicamente densas suenan confusas, y por la que el bajo "respira" mejor en duraciones largas.

SERIE ARMÓNICA

La nota más grave de un acorde genera también su serie armónica, que a menudo se extiende hacia el registro medio-agudo y orientará la percepción de todo lo que agreguemos en la orquestación. Los parciales de una nota grave se extienden hacia arriba y se superponen a los parciales de las voces superiores. La disonancia depende también de la interacción entre los parciales del bajo y los de los demás instrumentos, lo que aumenta el riesgo de generar batidos y disonancias en un rango muy amplio.

CONCLUSIÓN

El bajo es rápido en devolvernos el impulso rítmico pero lento en hacernos percibir el pitch. En el registro grave los timbres se fusionan con más facilidad y la responsabilidad armónica es máxima. Tratarlo con las mismas reglas que el registro medio, especialmente en lo que respecta a la densidad armónica, es inapropiado.

NOTES

1. Ver artículo DISONANCIA: BANDA CRÍTICA

2. Hove, Marie, Bruce, Trainor – *"Superior time perception for lower musical pitch explains why bass-ranged instruments lay down musical rhythms"*, PNAS 111 (2014)